La cooperación y creación de redes con otras instituciones de educación y formación se ha convertido en un objetivo de la calidad para muchos centros de FP. Los propósitos son variados: contar con información común, hacer que se conozcan el centro y sus programas de FP, intercambiar experiencias, crear redes y comparar con otros centros. Todas estas actividades tienen varios efectos en la calidad.

La mayoría de los centros de FP prestan especial atención a la cooperación con centros de Educación Secundaria y Bachillerato, cuyos titulados se consideran estudiantes potenciales. Al margen de las actividades tradicionales, como las jornadas de puertas abiertas, algunos centros de FP aplican estrategias activas de captación organizando días informativos en centros locales de Educación Secundaria y Bachillerato, en los que se presenta a los padres y futuros estudiantes los programas de FP. Los planes de cooperación de los centros con los colegios e institutos pretenden preparar a los alumnos para los programas de Formación Profesional y ayudarles en una transición suave a la FP.

La cooperación con otros centros de FP puede proporcionar otras oportunidades de aprendizaje a través de la participación en diferentes redes de formadores. Estas redes con otros centros de FP pueden consistir en un intercambio de experiencias de aprendizaje de apoyo común para la cooperación en el desarrollo, o en la ejecución conjunta de programas de formación y actividades orientadas a resultados de evaluación comparativa entre centros.

Debido a la competencia en el mercado de la formación, el intercambio y la cooperación entre centros de FP son, a menudo, limitados, a pesar de las actividades comunes que ya se han mencionado. Como han señalado los centros de FP en las entrevistas, cuanto más intensa es la competencia entre centros en el mercado abierto, más limitada es su disposición a intercambiar buenas prácticas en la gestión de la calidad. Ningún centro quiere perder su ventaja competitiva.

Si existe cooperación, los beneficios de la calidad se encuentran en la identificación y transferencia de buenas prácticas para el propio centro, así como en la entrada de opiniones externas. Varios centros de FP cooperan entre sí en planes piloto, para renovar y modernizar los programas de formación, y para promover el uso del aprendizaje electrónico (aprendizaje virtual). De este modo, consiguen un valor añadido para sus programas y para mejorar los estándares de la calidad de sus servicios. Algunos centros de FP participan en proyectos de innovación con centros de investigación para desarrollar nuevas marcas de la calidad y normas de seguridad.

Algunos centros, en especial, aquellos que siguen un enfoque permanente del aprendizaje a lo largo de toda la vida, muestran una clara perspectiva de cooperación con las instituciones de enseñanza superior. Los análisis de los centros de FP, sobre todo, aquellos que están relacionados con sectores específicos, han revelado ejemplos interesantes de cooperación entre ellos y las universidades, para, así, desarrollar conjuntamente nuevos programas que se ajusten a las necesidades de la carrera profesional de los titulados de FP más adecuadamente que los programas tradicionales de educación superior. Esto permite mejorar los estándares de la calidad de sus servicios y representa un importante valor añadido.

Cuadro 35. Resultados de la cooperación con otros centros educativos