A Pareto diagramm egy olyan egyszerű oszlopdiagram, amely a mért adatok gyakoriságát csökkenő sorrendben ábrázolja. Gyakran használják a minőségellenőrzésben a leggyakoribb hibák okainak feltárására. A hibákat kategóriákba sorolják például az ügyfelek által jelzett panaszok szerint. A Pareto diagramm célja az, hogy elkülönítse egy adott probléma lényegi okait a lényegtelenektől. 

A szemléletes ábrázolás hozzásegíti minőségellenőrzést ahhoz, hogy meghatározzák, hol a legcélszerűbb beavatkozni a hibák kijavításához. A hatékonyságot sokkal inkább képesek leszünk javítani, ha arra koncentrálunk, hogy a legmagasabb oszlopok méretét (a legtöbb hibát okozó tényezők számát) csökkentsük, mintha a lényegtelen faktorokkal foglalkoznánk.